A Pécsi Harmadik Színházat az 1980-as évek végén hozta létre Vincze János a megszüntetett uránbánya művelődési házában. Ez a színház, amely az akkori változások lendületével alulról szerveződött, az 1990-es évek közepére – produkciókat létrehozó művészi alkotóközösségek számára a műhelymunka lehetőségét biztosító működésével és sikeres előadásaival (Örkény-trilógia: Pisti a vérzivatarban, Kulcskeresők, Forgatókönyv; Pilinszky János: Gyerekek és katonák; Sławomir Mrożek: Emigránsok; Spiró György: Csirkefej; Füst Milán: Boldogtalanok) – jelentős szakmai elismertséget vívott ki magának. 

Bár nem volt hivatásos színház, mégis több előadás meghívást kapott az országos színházi találkozók versenyprogramjaiba, ami az akkori magyar színházi struktúrában igen fontos változást, áttörést jelentett. Működése és eredményei alapján Pécs város első szabadon választott közgyűlésének döntésével 1995. január 1-jétől a Pécsi Harmadik Színház társulat nélküli, produkciókra szerveződő, önkormányzati és központi költségvetési támogatásban részesülő befogadó színház lett.